頂管機廣泛用于城市地下給排水管道、天燃氣石油管道、通訊電纜等各種管道的非開挖鋪設。頂管機能穿越公路、鐵路、橋梁、高山、河流、海峽和地面任何建筑物。采用該技術施工，能節約一大筆征地拆遷費用、減少對環境污染和道路的堵塞，具有顯著的經濟效益和社會效益。

頂管機的工作原理：

頂管施工借助于主頂油缸及管道間中繼間等的推力，把工具管或掘進機從工作井內穿過土層一直推到接收井內吊起。利用到氣壓平衡、泥水平衡和土壓平衡理論。

頂管機施工形式：

主要為土壓式、泥水加壓式，以后的發展將在進一步吸收國外技術的基礎上，應用管套式、氣泡式等等各種形式的頂管施工技術。